Автор охотится в лесу. Охотился. Потом уже было темно. Он заблудился , и не увидел дороги. Вышел в итоге к полю , где был костёр и дети. Он присаживается к этим ребятам. Рассказывает о себе и делает вид , что спит. Ребята продолжают общение. Они рассказывали друг другу страшные истории. Кто то про домовых, кто то про русалок. И тут они задались вопросом есть ли нечистая сила в пруду , который недалёко от них. Как выяснилось там когда то утонул мальчик Вася. 
И Павлуша ( один из ребят) говорит, что слышал как Вася звал его за собой. 
И так до утра они рассказывали истории про призраков, русалок , оборотней и волков. 
Утром автор встаёт и уходит. Как позже узнал автор , Павлуши не стало, но он не утонул, а ушибся упав с лошади.

Главная мысль и идея: любовь к природе, к родным истокам,  единение человека и природы
Главные герои:

автор-путешественник,

Федя,

Павлуша,

Ильюша,

Костя и

Ваня.
Автор заплутал в неизвестной местности и вышел на огромную равнину и понял, что он набрел на Бежин луг, где сельские мальчишки из соседней деревеньки пасли ночью лошадей. Как обычно бывает, когда родители отпускают детей в ночное, они очень долго не спали, рассказывая по очереди смешные и страшные небылицы или случаи из жизни, автор устроился рядом с ними и через полудрему слушал из детские разговоры про лешего, русалок и водяного. Автор удивлялся храбрости мальчишек, которых не пугал ни волчий вой, ни темнота. А потом автор узнал, что Павлуша в тот же год погиб, когда неудачно упал с лошади.

Хорошее, доброе и очень красивое произведение, которое хочется перечитывать снова и снова.