Золотоносный ручей. Делят участки. Старожил - успел первый, участок выбрал самый наилучший и богатый.
Вот и получается "любой старожил застолбивший участок на золотоносном ручье Бонанза" - очень разбогатевший человек.
А тот, кто "Заработал на золотой лихорадке больше, чем... " - еще богаче.
В этом прямой смысл фразы.

Но, Вы, скорее всего, эту фразу имеете в виду применительно к Джеку Лондону, там смыл несколько иной.
Джек Лондон тоже отправился на поиски золота во время "золотой лихорадки", но неудачно, т. к. все участки были уже "застолблены" вышеупомянутыми старожилами.
Но, полученные жизненный опыт и впечатления от этого путешествия, впоследствии нашли отражение в его книгах о севере, привели к известности и славе.
В этом переносный смысл фразы, что он "заработал больше\\