Герой древней литературы, как правило, герой старинных песен, сказок, былей. Читатель знакомится с героем не как с человеком, а как с тем, кто совершил тот, или иной подвиг. Редко когда в песнях рассказывают о чувствах, о мыслях, о той стороне личности героя, которая не связана с его подвигом.
То ли дело герои новой литературы. Читатель знакомится с ними, как с людьми, которые обладают своим характером, чувствами, складом ума и прочими характеристиками, характерными для личности. Читатель как бы знакомится с новым человеком, заводит нового друга.