Игорь и его брат Всеволод меньше всего заняты мыслью о единении сил русского воинства. Они собирают не многочисле­нные дружины своих ближайших родственников для того, чтобы тайком от других русских князей напасть на половцев. По суще­ству, братья организуют грабительский поход, который приводит к позорным результатам: впервые русские князья попадают в по­ловецкий плен. Этот результат, по мысли автора «Слова...», дол­жен — от противного — повлиять на объединение русских кня­зей. Но процесс децентрализации на том историческом этапе был неизбежен.