История мальчика-сына судьи, хорошего сына, любящего брата, но растущего без матери, умершей и без любви отца. Мальчик знакомится с семьей нищих, узнает их жизнь, учится у них тому, что не смог бы узнать нигде, тому, что крадут, чтобы не умереть с голоду, к примеру. Маленькая нищенка Маруся медленно умирает, чтобы как-то подюодрить малышку мальчик у своей сестры берет куклу. Но помогает кукла недолго, девочка умирает, а судья требует у сына ответа о кукле. Приемный отец Маруси и ее брат приходит в дом судьи и после разговора двух отцов судья понимает, насколько он нужен сыну. Вот так нищие помогли и научили жизни тех, кто по идее должен был им помогать.