Основная тема произведений Дика - ребячья жизнь, дела, верность, товарищество. Писатель много ездил по стране и все увиденное им легло в его рассказы и повести. Школьная жизнь в рассказах и повестях показана автором как с веселой стороны, так и во времена трагические и трудные для нашей страны - во время войны. . 
В этом произведении говорится о том, как пионеры решили отдохнуть, убедили родителей отпустить их на речку и пожить дикарями. Но на их пути появляется молодой человек, который создает вместе с ними загадочный мир Кара-Бумбу, где нет родительских продуктов (ребята работают в колхозе, а взамен получают заработанную лично еду) , где шалаши, где могут быть страшные дикие звери. . И, конечно, в дебрях Кара-Бумбы зарождается любовь. Врезалась в памяти последняя сцена из книги: когда девушка провожает парня на одну из строек СССР, он подарил ей корешок жень-шеня, что по китайскому обычаю означает - отдать свое сердце.