Роман Михаила Юрьевича Лермонтова называют социально - философским, потому что в нем поднимаются вечные, социальные, общественные, философские темы, например: дружба, любовь, влияние света, воспитание, милосердие, жестокость.
Печорин - главное действующее лицо, герой своего времени, со своими положительными и отрицательными чертами. В нем объединены  честь, благородство наравне с жестокостью, бессердечностью и холодностью ко всему миру. Именно он. умнейший и образованнейший человек, задумывается об роли рока в нашей судьбе. Основной философский  аспект романа - это тема судьбы и рока. Наиболее раскрытая в финале произведения. последней главе "Фаталист". Можем ли мы руководить нашей жизнью, судьбой? Да , можем доказывает нам Печорин, кидаясь на душевно - больного казака. рискуя собственной жизнью. И действительно, если человек сам не ищет смерти и хочет жить, он может проявить набор необходимых качеств при определенных обстоятельствах и выйти из любой ситуации невредимым.
Еще роман социально - философский, потому что оно рассказывает о целом поколении. Даже название произведения " Герой нашего времени" говорит само за себя. Автор рассматривает не отдельную личность, а  людей целой эпохи, выявляя то. как влияет окружающее, свет на развитие личности