В стихотворении Н.А. Некрасова «Железная дорога» очень ярко раскрываются образы строителей, простых людей, которые в тяжелых, невыносимых условиях строили железную дорогу. Они жили в землянке, боролись с холодом и голодом, их обирали десятники, и секло начальство. Все это не может оставить равнодушным. Маленькому мальчику Ване, который ехал в поезде со своим отцом генералом, после услышанного от попутчика рассказа, снится сон, где толпа мертвецов поет страшную песню о страданиях, лишениях и невзгодах. Когда он рассказывает свой сон отцу, тот только смеется в ответ. Генерал считает простых мужиков пьяницами и варварами. Этим произведением Некрасов хочет сказать, что именно эти мужики и есть народ, они сила, без них не было бы железной дороги, мостов и других стратегически важных объектов.