Базаров - нигилист, отрицает всё: общественное устройство, искусство, любовь, романтизм. Верит только в практическую пользу. Аркадий объяснял своему отцу и дяде: "Нигилист - это человек, который не склоняется ни перед какими авторитетами, который не принимает ни одного принципа на веру, каким бы уважением ни был окружён этот принцип". Базаров стремится уничтожить старый порядок в России. "В России нет ни одного гражданского постановления, которое не заслуживало бы критики". Он не признаёт духовного начала в природе: "Природа - не храм, а мастерская, и человек в ней работник". К человеку он относится с биологической точки зрения: "Все люди похожи друг на друга как телом, так и душой... Достаточно одного экземпляра, чтобы судить обо всех других".