Стихотворение Пушкина "Анчар" адресовано 1828 годом. К этому времени поэт возвратился из ссылки и понял, что его планам не сбыться: каждое его произведение будет подвергнуто жесточайшей цензуре. В этом году против Пушкина возбудили обвинение по поводу поэмы "Гаврилиада", которую цензоры сочли безбожной, ибо она являлась пародией на Евангелие, к тому же его стихотворение "Андрей Шенье" было признано антиправительственным.
Чтобы создать образ деспота, безжалостно уничтожающего все живое, Пушкин и обратился к древней легенде острова Ява про ядовитое дерево.