Вот может поможет:
Как за деревьями леса не видно, так иногда за обычными словами
с трудом угадывается или вообще теряется смысл.
Вот подвернулась мне пословица
«Пень не околица, глупая речь - не пословица» .
Казалось бы, все просто. Но вдумчивый человек спросит:
"А при чем тут пень? "
Я-то по наивности думала, что пень намекает на одного человека,
а околица - в смысле улица - на толпу людей, народ.
Заглянула в словарь Даля: пень - рожь, околица - пастбище.
Вот вам и другой, совершенно неожиданный взгляд на эту простую пословицу.

Смотрим околицу у Даля:
округа; окольная дорога; пастбище; улица; изгородь для убережения хлебов
от потравы; окольные речи - намеки, обиняки.
А есть еще похожая пословица у Даля:
Белый свет не околица, а пустая речь не пословица
Может, она что подскажет…

Посмотрим и пень у Даля /только подходящие варианты/:
глупый человек; рожь; лес на корню; обломок кола; след зайца, старик; лесной бог.

Тогда вариантов получается несколько:
1. Глупость одного "пенька" - не общественное мнение улицы /околицы/.
2. Рожь /пень/ - не изгородь /околица/.
3. Дерево /пень/ - не окрестный лес /околица/.
4. Кол /пень/ - не изгородь /околица/.
5. След зайца /пень/ - не окольная дорожка.
6. Старый "пень" в доме - не общественное мнение улицы /околицы/.
7. Есть такая поговорка /у Даля/:
В лесу живут, пенью богу молятся.
В этом смысле:
Пень /лесной бог/ - не околица /окрестный лес/.

И какой же верный? А может, и еще есть варианты.