В балладе "Лесной царь" во время борьбы со сверхъестественным существом, неравным по силам, герой теряет самое дорогое - своего сына. Вся баллада построена на впечатлениях ребенка. Ребенок не может себе представить, что отец ничего не видит и не слышит, он все время просит подтверждения, чтобы отец дал ему правильный и вразумительный ответ. Для ребенка все, что происходит, - жизнь. Для отца все, чего боится его сын, нереально. Лесной царь для отца - болезненная выдумка ребенка, для сына - видимое, ощутимое, тревожное и пугающее существо.
Здесь затронута проблема непонимания между взрослыми и детьми. Так же можно взять проблему дисгармонии между человеком и природой.