Челкаш нищий, пьяница, раньше был крестьянином, был в плисовых штанах, в грязной рубахе, с разорванным воротом. Потом его автор представил в образе человека с хищным носом, острым взглядом, холодными серыми глазами, бурыми густыми усами. Челкашу нравиться море, он чувствует себя свободным, на таком простоте он счастлив, а Гавриле боязно на свободе.
Гаврила молодым парень, в синей пестрядиной рубахе, в таких же штанах, в лаптях и оборванном картузе, крестьянин, широкоплечий, коренастый, русый, с загорелым и обветренным лицом, с большими голубыми глазами, доверчивый и добродушный взгляд.