Петр Гринев - представитель дворянства. в нем имеются все лучшие качества: доблесть, смелость, вправедливость, честность, любовь к родине и умение держать свое слово. искренностью и порядочностью он не только завоевывает любовь Маши, но и распологает к себе Пугачева. не склоняется перед препятствиями, сохраняет честь и достоинство.
Совершенно противоположные чувства возникают по отношению к Швабрину. Это типичный блестящий гвардейский офицер, богатый дворянин, не лишенный ума, но получивший поверхностное образование. он избалован, привык, что его желания все исполняются. к тому же, он завистник, трус и наглый эгоист, ставший сторонником Пугачева, не из идейных, а из корыстных соображений.