Идея поэмы: Демон отрицает власть бога. Изгнанный из рая и обреченный на вечное одиночество в бесконечном пространстве вселенной, он сеет зло, сеет сомнение в совершенстве существующего в мире порядка. Свободный от предрассудков, он свободен. И неограничен в познании мира: 
* Я царь познанья и свободы, 
* Я враг небес, я зло природы, 
- говорит он Тамаре. 

Он отвергает законы рабства и восстает против всего, что сковывает человеческую волю и разум. С презрением глядит он на землю, 
* Где преступленья лишь да казни, 
* Где страсти мелкой только жить; 
* Где не умеют без боязни 
* Ни ненавидеть, ни любить. 

Увидев Тамару, он впервые чувствует «неизъяснимое волненье» . Перед ним раскрывается вдруг новый мир - мир любви, добра, красоты. В образе Тамары воплощено то прекрасное, что создает жизнь. И в своей поэме Лермонтов выразил необыкновенно глубокую мысль, что стремление к прекрасному, к прекрасной цели ведет к нравственному совершенствованию.