Среди классиков русского реализма 19 века М.Е. Салтыков-Щедрин занимает место непревзойденного художника слова в области социально-политической сатиры. По мнению литературоведов именно этим определяется оригинальность и значение его литературного наследия. Его называли по-разному: демократ, социалист, просветитель. Современники считали его «прокурором русской общественной жизни», «диагностом наших общественных зол и недугов». Все это потому, что автор выступал суровым обвинителем царящих порядков. Нам важно увидеть ту среду, в которой он жил и творил, прочувствовать реальность времени, чтобы писатель, стал нам близок, а не был бы еще одной фамилией в программе, которую надо пройти.