Когда картина ещё задумывалась в карандашных набросках, Врубель признавался, что поначалу всего лишь хотел со всей реальностью передать рисунок, из которого  слагается игра перламутровой раковины. Но после появившихся первых рисунков углём и карандашом, художник вдруг увидел этих царевен, когда начал писать красками.
Эти прекрасные царевны олицетворяют собой жемчужины. Издавна жемчужина считалась символом чистоты, возвышенности. Ей приписывали магические свойства: целебность, рождение, погребение. А в символике Востока жемчужина выражает понятие "любимая", "жена".
Есть и ещё одно высказывание, олицетворяющее бытийную сущность человека: "жемчужина в раковине - душа человека в его теле".
Сама же картина "Жемчужина" - это галактика, увлекающая взгляд по спирали.