В этой повести рассказывается о трагедии молодых ребят, посланных на смерть во время наступления немцев под Москвой зимой 1941 года. С самого начала повесть трагична.  Действие романа происходит на протяжении всего нескольких дней, но очень многое происходит за короткий промежуток времени.

       Главный герой Алексей Ястребов недавно ставший  лейтенантом , назначен командиром взвода. Алексей  ҹеловеҹен и совестлив. Он переживает все, ҹто происходит с ним и его товарищами. Чувство ответственности за судьбу Отеҹества заставляет Алексея Ястребова быть особенно требовательным к себе. Он чувствовал, что убийство -- преступление. Первый немец, убитый им во время ночной атаки, для него все еще такой же человек. Потом он пытался и не смог взглянуть ему в лицо, боясь, что оно будет лицом человека, а не врага. Гибель роты, самоубийство Рюмина, смерть под гусеницами немецких танков  курсантов -- все это изменило Алексея. Он научился ненавидеть, потому что так легче идти в бой и легче воевать. Алексей одерживает победу, сохранил достоинство и ҹеловеҹность.

    Чувство долга , ответственность за Отечество, мужество – все это помогало выжить в трудных боях и одержать победу.