Элен понимает, что она красива, и пользуется этим. Автор отмечает, что его героиня хочет оставаться прекрасной внешне как можно дольше. Внешняя красота для Элен – это способ скрыть душевное уродство. В образе Элен Курагиной автор отразил все пороки светского общества, глубоко презираемого им: бездушие, лживость, тщеславие и внутреннюю бессодержательность.