Героиня произведения Некрасова "Кому на Руси жить хорошо" - простая русская женщина. Но Некрасов воспевает ее, и наряду с такими качествами русского крестьянства как трудолюбие, стойкость, терпение, читатель также может заметить в этом образе черты, по общему мнению, не свойственные крестьянской среде - это душевное благородство и нравственная чистота. Образ Матрены Тимофеевны - один из самых ярких образов в русской литературы начала 19 века.

Некрасов - это новатор, он был одним из первых русских писателей того времени, кто проникся состраданием и постарался понять простую русскую женщину, крестьянку. До него образ крестьянства в русской литературе отсутствовал.