Семнадцатый век в российской истории стал во многом переломным для судеб русской культуры. События Смутного времени, частые народные движения и войны не могли не показать нашему народу, что он и сам может участвовать в своей судьбе. Изменилось миропонимание, расширился кругозор «простых» людей. 
Начинают зарождаться ростки нового в культуре и быте. Эта эпоха, несомненно, отличается от «досмутного» периода тем, что появилась необходимость движения вперед во всех областях, в том числе и в духовной жизни, потребность в обучении людей, в подготовке кадров для государственного управления.
Россия, находившаяся на периферии европейской цивилизации, стала заметно отставать от передовых западных стран. Крепостное право, разорительная налоговая политика, отсутствие частной собственности непосредственно у производителя - все это придавало экономике России застойный характер. Конечно, рано еще говорить о коренных сдвигах, пройдет еще немало времени, прежде чем будут хотя бы частично искоренены невежество и необразованность, но именно XVII столетие можно назвать началом нового периода в истории русской культуры.