Как известно, Цезарь являлся проконсулом двух Галлий: Предальпийской и Заальпийской. Когда срок его полномочий истек, Сенат назначил туда нового наместника, а Цезарю приказал явиться в Рим для дачи объяснений по поводу потраченных на свои нужды денег. Цезарь понимал, что как-только окажется в Риме, то потеряет все свои легионы и окажется в тюрьме.

Река Рубикон разделяла Италию и Предальпийскую Галлию, которую Цезарю нельзя было покидать, но он решился на отчаянный поступок: приказал своему войску перейти реку. Это означало начало новой гражданской войны в Риме. В этой войне победил Цезарь, он завладел Римом и покорил всю Италию.