Он вошел в европейскую науку как политик изощренный. Положительные качества натуры Августа еще с эпохи Возрождения отмечались. Петрарка, например, подчеркивал художественную утонченности Августа, Эразм Ротердамский считал, что Августу надо отдать должное за политическую мудрость и здравый ум. Резко отрицательные оценки появились у французских просветителей XVIII века: Вольтер назвал его «чудовищем, безразличным к преступлению». Со времени научной разработки XIX в. Августа начали рассматривать как человека заурядного. Моммзен считал Августа лицемером, трусом, эгоистом, ипохондриком (он ужасно боялся заболеть). При этом он считал Августа коварным, жестоким и человеком средних способностей. В русле этой оценки С.М. Ковалев писал, что Август осторожен и не очень храбр. Шифман писал, то Август – виртуоз лицемерия, подстраивавшийся под определенных людей в определенных ситуациях.