"Соборное Уложение" 1649 года вводило бессрочный сыск беглых крестьян. Таким образом, закреплялось право феодалов на зависимых крестьян. 
Крепостные крестьяне были полностью зависимы от своего хозяина и не имели никаких прав, кроме обязанностей (платить налоги и оброк, выполнять барщину). 
За убийство или жестокое обращение с крепостными не предусматривалось наказания. Их могли продавать, покупать, дарить, избивать и т.д.