В начале 16 века правил царь Иван Грозный (IV). Он ввёл свою внутреннюю политику и внешнюю. Ко внешней политике относились реформы, такие как, "Стоглав", "Новый судебник Ивана IV" и другие. Внешняя политика Ивана IV осуществлялась в трех направлениях: на западе – борьба за выход к Балтийскому морю; на юго-востоке и востоке – борьба с Казанским и Астраханским ханствами и начало освоения Сибири; на юге – защита русских земель от набегов крымского ханства. Татарские ханы совершали грабительские набеги на русские земли. На территориях Казанского и Астраханского ханств в неволе были тысячи русских людей, захваченные при набегах татар.