При Перикле демократия в Афинах достигла наивысшего расцвета, потому что Перикл защищал интересы большинства афинских граждан. Он сделал оплачиваемыми государственные должности, теперь и бедняки получили возможность иметь зарплату за свою работу. Кроме того, он щедро оплачивал работу демоса, которые принимали активное участие в строительстве: архитекторы, скульпторы, художники, камнетесы, землекопы, строители. Перикл хотел сделать Афины самым красивым, богатым и могущественным полисом Греции. Он правильно полагал, что внешний вид полиса будет свидетельствовать о процветании Афин и успехах афинской демократии.