Иван стал первым сыном великого князя Василия 3 от второй жены, после долгих лет бездетности. Родившись 25 августа, он получил имя Иван в честь святого Иоанна Предтечи. Предание гласит, что в честь рождения Иоанна была заложена церковь в Коломенском. Ивану Грозному было всего 3 года когда его отец очень сильно заболел и предвидя свою скорую смерть он сформировал "седьмочисленную" боярскую комиссию. В 1545 году Иван достиг совершеннолетия в возрасте 15 лет, таким образом став полноправным правителем.