Великий шелковый путь - это сеть караванных дорог, которые в древности соединяли восток и запад Евразии. Начинался он в Китае (г. Чаньань), а заканчивался в Риме. Путь этот был очень трудным, приходилось преодолевать безводные пустыни, труднопроходимые горы, ледники, ущелья и реки.

По этому пути в разных направлениях двигались караваны купцом с экзотическими товарами, такими как: шелк, другие ткани, вышивка, оружие, золото, железо, рис, вино, лаковые изделия, зеркала, бамбук, скот, железо, фарфор, керамика, фаянс, бумажная вата и др.
Купцы редко проходили свой путь целиком, товар они распродавали по дороге, всем хотелось поскорее вернуться домой.
По шелковому пути распространялись и культурные достижения народов. Например, индийский буддизм проник в Корею и Японию. 
Из Китая в Европу попали чай, фарфор и фаянс, лак. А Северный Индокитай заимствовал у туркестанских кочевников шерстяную одежду.