Кельнский собор можно считать одной из самых ярких жемчужин немецкой сакральной архитектуры. Собор Святых Петра и Марии, напоминающий в плане латинский крест, на сегодняшний день является одним из крупнейших католических соборов на территории Европы и самым значительным храмом Германии. Устремленный ввысь собор, возвышающийся над историческим центром Кельна, сочетает в себе несколько противоречивых свой – он является одновременно монументальным и ажурным, величественным и изящным. Грандиозные размеры храма поражают и сегодня – собор простирает на 144 метра в длину, его ширина составляет 83 метра, а купола собора, возвышающегося над площадью на высоту в 60 метров, видно со всего центра старинного немецкого города. А остроконечные шпили двух расположенных по бокам собора по своей высоте сопоставимы лишь с современными небоскребами – они устремляются в небо на высоту 157 метров.

Рассматривая фасад архитектурного шедевра, поражаешься мастерству средневековых зодчих, сумевших гармонично совместить бесчисленное количество опорных пилястров и, словно невесомых, сквозных решеток, легких галерей и аркбутанов, фиалов и ажурных стрельчатых арок. Фасад Кельнского собора богато украшен уникальными скульптурами и декоративной резьбой, каждый ярус собора выглядит по-своему и при этом не вступает в противоречие с остальными. Чтобы прочувствовать величие и монументальность Собора Святых Петра и Марии, нужно войти внутрь храма и увидеть основной зал сакрального сооружения, окруженный многочисленными капеллами и часовнями, а 44-метровые колонны поддерживают звездчатые своды. Создается впечатление, что не только молится, но и мысли посетителей собора устремляются в небо, к Богу. Такое ощущение возникает не только благодаря грандиозности и высоте постройки, но и с помощью проекта здания – каждый неф уже предыдущего, средний неф в несколько раз выше боковых, выполняется игра света при помощи перепада высот, даже хор и нефы расположены на разных уровнях. Собор изнутри отделан рейнским камнем – им выложены свод, стены и даже потолок храма. Чтобы подняться на колокольни, расположенные в двух примыкающих по бокам башнях, нужно пройти по извилистым каменным винтовым лестницам, каждая из которых насчитывает 509 ступенек. А, используя колокольню как смотровую площадку, можно увидеть открывающуюся со стометровой высоты панораму города.

Храм- культовое здание, предназначенное для выполнения религиозных обрядов.



Архитектура основных типов храмов ( христианской церкви, мусульманской мечети, буддийского храма и др.) исторически видоизменялась, приобретала яркое национальное содержание.

Часто храмы выполняли не только религиозные, но и некоторые общественные функции: в них проходили собрания, церемонии, хранили собрания книг и т.д.

В символике архитектурных частей и декоративного убранства храма раскрываются основные черты соответствующей религии.

Архитектура основных типов христианских храмов складывалась постепенно.

В раннем христианстве местами молений часто были катакомбы, подземелья (из-за преследований христиан в Римской империи); комнаты в жилых домах.