Королевства германцев в Британии

Государства, возникшие на территории бывшей Западной Римской империи, получили название варварских королевств.

В Британии, населённой кельтскими племенами, господство римлян завершилось в IV веке. Римские войска вынуждены были покинуть Британские острова, чтобы защитить Рим от нашествия варваров. После их ухода в Британию хлынули германские племена англов, саксов и ютов. Кельты-христиане пытались дать отпор германцам-язычникам. Имя одного из вождей племени бриттов Артура надолго сохранилось в народной памяти. Легенды о благородном короле Артуре, его друзьях, волшебнике Мерлине и их борьбе с тёмными силами рассказывали в Европе в течение многих веков. Несмотря на героическое сопротивление кельтов, германцы захватили почти всю Британию, кроме её северных и западных районов. Потерпев поражение, значительная часть бриттов вынуждена была бежать на континент, в область, названную впоследствии Бретань.

Англосаксонские королевства в конце VII века

На захваченной территории англы, саксы и юты образовали семь германских государств. Их короли враждовали между собой, борясь за титул правителя Британии. То один, то другой король подчинял себе остальных. Постепенно эти племена слились в один народ – англосаксов. На смену старому названию страны пришло новое – Англия. Большую роль в объединении англосаксов сыграло распространение в их среде христианства. Начиная с VI века в Британии стали появляться посланцы римского папы. Они добились успехов в распространении христианского учения среди англов и саксов.