Общие черты формирования единых государств в Западной Европе и России - необходимость укрепления власти, ликвидации феодальной раздробленности, формирования единой нации.

Различие заключалось в том, что в Западной Европе этот процесс протекал по экономическим причинам, таким, как рост городов, рост влияния третьего сословия - купцов и промышленников, на которых опирались короли в своей борьбе с феодалами. В России этот процесс протекал по внешнеполитическим причинам: постоянной угрозе военного вторжения со стороны соседних государств - Золотой Орды, Тевтонского и Ливонского орденов, Литвы, необходимости в совместной борьбе за независимость. Экономическая основа Российского государства оставалась феодальной, и формирование абсолютной монархии сочеталось в ней с сохранением всех феодальных укладов и порядков.