Причиной послужило то, что у петра 1 не осталось наследника, а преемника он себе назначить не успел, т.к. умер. после его смерти, под покровительством а.д. меншикова, взошла жена петра 1 екатерина. особыми знаниями и умениями она не блистала и все что могла - это поставить свою подпись на документе. фактически в это время страной правил верховный тайный совет в составе а.д.меншикова, г.и. головкина, п.а.толстого, ф.м.апраксина, а.и.остермана и герцога голштинского.
после смерти екатерины 1 на престоле оказался 11-летний Петр 2. тоже сам фактически не правил. велась борьба за внимание молоого императора между меншиковым и долгорукими. петр2 не желал заниматься гос.деятельностью и тратил свое время на развлечения. умер в 1730 году в 14 лет от скоротечной болезни.
следующей на престоле оказалась анна иоановна. сначала предполагалось что она станет пешкой в руках правящей верхушки дворян, поэтому ею были подписаны кондиции. но после вступления на престол она их разорвала и теперь ни от кого не зависела. период ее правления называют "бироновщиной", т.к. ни одно государственное решение она не принимала баз своего фаворита эрнста-иоганна бирона. анна иоановна изменила структуру управления гос-вом, оказывала поддержку дворянству и начала расширение их привилегий, в ее правление выросло количество продукции металлургии и резко увеличился экспорт.
после нее на престоле оказался малолетний иван 5 антонович, сын анны леопольдовны(племянницы анны иоановны) которая стала при нем регентом.
в 1741 году был совершен переворот в пользу елизаветы петровны - дочери петра 1. она продолжила политику отца и правила страной 20 лет. в ее правление россия участвовала в семилетней войне и почти выиграла ее, но елизавета умерла. на престол после нее взошел петр 3, который ненавидел все русское, поэтому коренным образом поменял внешнюю политику страны предложив союз бывшему при елизавете противнику россии прусскому королю и возвратил все завоеванные в период семилетней войны земли назад. русская армия была недовольна петром 3. и эти воспользовалась его жена екатерина, которая после случившегося переворота стала екатериной 2 великой.она правила 34 года. на екатерине 2 закончилась эпоха дворцовых переворотов.