Первые орудия труда появились у наших предков около семисот тысяч лет назад. Это были слегка обте­санные камни и кое-как обструганные дубины. Пользо­ваться этими грубыми инструментами для рыбной лов­ли было невозможно, и люди в те времена ловили рыбу от случая к случаю, главным образом руками. Они до­ставали ее из-под камней и коряг, вытаскивали из нор в обрывистых берегах, собирали в часы отлива на мор­ских отмелях.
Позже люди научились устраивать примитивные за­граждения из камней и хвороста и загонять в них рыбу ударами палок по воде.
Орудиям, которыми доисторический человек стал пользоваться для охоты за рыбой, сто, максимум триста тысяч лет. И первым таким орудием был гарпун. Прав­да, он мало походил на современный, но все же это был настоящий гарпун. Он состоял из древка с костяным на­конечником, в который были вделаны кусочки кремня. Эти наконечники ученые обнаружили на территории Швеции и Дании в болотистых низменностях, бывших когда-то морями и озерами. Изучив находки, ученые пришли к выводу, что копья с зубчатыми наконечника­ми предназначались для боя рыбы, ведь добывать ими зверя или птицу было просто неудобно.
А вот до удочки, то есть до крючка с лесой, доду­маться оказалось куда труднее. И все же в один пре­красный день у наших предков появилась и удочка. Она тоже мало походила на современную, но принцип ее устройства был таким же. К леске, из­готовленной из сухожилия или кожи зверя, привязывался небольшой про­долговатый обтесанный камень. Он играл роль крючка. Привязанный по­средине и проглоченный рыбой, ка­мень при подсечке застревал у нее в глотке, и рыболов ловким движением выволакивал добычу на берег. Подоб­ные «крючки» из камня, рога и кости можно и сейчас еще увидеть в этно­графическом музее.
На смену этим примитивным крюч­кам пришли крючки тоже из кремня и кости, но по форме своей похожие на современные и уже тогда, в каменном веке, имевшие бородку.
Наряду с каменными и костяными крючками наши предки пользовались и деревянными. Но дерево не камень, и деревянные поделки не дошли до нас из глубины веков. Однако сравни­тельно недавно в отдаленных районах Карелии на крючки, сделанные из развилки твердых пород дерева, ло­вили налимов, а деревянные крючки для ловли сазанов применяют в Китае и до сих пор. Китайские рыболовы привязывают к лесе деревянный Крю­чок или даже и просто бамбуковую па­лочку 5—6 сантиметров длиной, выше палочки на лесе захлестывают петлей кусок соевого жмыха и снасть с грузи­лом, как донку, забрасывают в воду. Обнаружив приманку, сазан забирает ее в рот вместе с палочкой. Палочка мешает ему проглотить жмых, он вы­брасывает ее через жаберную щель и оказывается… на самом настоящем кукане.