Боспорское царство возникло в 480 г. до н. э. в результате объединения городов, расположенных по обе стороны Боспора Киммерийского (так тогда называли Керченский залив) на территории Керченского и Таманского полуостровов. Во времена подъема (IV век до н.э.) в состав царства вошли Восточное Приазовья, низовья Кубани и дельта Дона. Столицей царства был город Пантикапей (ныне - Керчь). Кроме греков, в Боспоре проживали местные племена скифов, синди, меотов и другие, которые признавали власть царя и платили ему дань. Формой государственного управления была монархия. Цари выступали верховными правителями, распоряжались землями, руководили вооруженными силами.