После объединения страны началось ускоренное развитие капитализма в Италии. Завершился процесс создания общенационального рынка. Закладывались основы крупной промышленности. Именно в эти годы стал усугубляться разрыв между промышленным Севером и сельскохозяйственным Югом страны. Это, в свою очередь, привело к массовой эмиграции населения из южных районов Италии в северные, а также за рубежи страны: в Северную Африку, Южную Америку, США. Подробнее об этом см. в разделе «Итальянцы за границей».

Реформы, проводимые постоянно сменявшими друг друга правительствами (за тридцать лет сменилось двенадцать кабинетов), носили половинчатый характер и не решали проблем, стоявших перед государством. В 1878 году умершего Виктора Эммануила II на троне сменил его сын король Умберто I (1844—1900). В области внешней политики итальянское правительство вело весьма агрессивный курс, Италия вступила в борьбу с Францией за территории в Северной Африке. В 1888-1890 годах был установлен протекторат Италии над частью Сомали и Абиссинии (Эфиопии) в Восточной Африке. Однако итало-абиссинская война 1895-1896 годов завершилась полным разгромом Италии. Эта война усилила и без того тяжелое экономическое положение страны и привела к росту недовольства в самых широких кругах итальянского общества. XIX век, один из самых трудных в истории Италии, закончился во многом символично — 29 июля 1900 года в Монце (близ Милана) король Италии Умберто I был убит анархистом Гаэтано Бреши.

Королевский трон занял сын Умберто I — Виктор Эммануил III (1869-1947).

Образование единого итальянского государства, когда к Италии был присоединен Рим.Развитие капитализма в стране из-за ликвидации иностранного гнёта и устранения векового влияния Ватикана.Объединение открыло путь для общественного прогресса и завершения формирования итальянской нации.Крупная земельная собственность осталась в неприкосновенности после объединения. Производственные отношения в южной деревне, отягощённые феодальными пережитками, не претерпели никаких изменений.
      Назревшие задачи буржуазного преобразования итальянского общества были разрешены только частично.

Ликвидация феодальной раздробленности дала толчок:

- развитию капитализма

- ускорила процесс складывания единого национального рынка

- отделения промышленности от земледелия

- накопление капиталов

- индустриализация страны.

Развернулось строительство ж/дорог и шоссейных дорог. Увеличился объём морских перевозок и тоннаж торгового флота. На основе местных рынков сложился единый национальный рынок.

Начался переход промышленности от ремесленно-мануфактурной к фабрично-заводской, хотя решающую роль в этом сыграли 1896-1914 годы.

Развивалась хлопчатобумажная, шерстяная, горнодобывающая промышленность. Возникли машиностроительные и металлургические предприятия в Пьемонте, Ломбардии, Лигурии.

1900-1914

В этот период росло количество монополий в Италии. Начался складываться итальянский империализм. Формирование империализма совпало с высоким развитием индустриализации страны и рождением фабрично-заводской промышленности, ядро которой находилось в 3-х провинциях Севера-Ломбардии, Лигурии и Пьемонте.

Возросло:

- стоимость валовой продукции в 2 раза

- национальный доход в 2 раза

- число промышленных предприятий в 2 раза

- число промышленных рабочих в 2 раза.

Развивались:

- текстильная, - машиностроительная, - химическая, - автомобильная отрасли.

- 1914 – Италия превратилась из аграрной страны в аграрно-индустриальную.

Таким образом, развитие экономики шло неравномерно в отдельных отраслях. Юг в развитии отставал. Низкий жизненный уровень населения давал узость внутреннего рынка. Шло переплетение монополий с полуфеодальными формами эксплуатации и засильем крупного помещичьего землевладения.