Фараон Аменхотеп Четвертый, известный как Эхнатон, предпринял попытку подчинить себе жрецов, как верховную касту. Традиционных египетских богов он заменил культом одного бога Атона, что было, по сути, первым шагом к монотеизму. Сам Эхнатон стал верховным жрецом нового бога. Таким образом роль жрецов сошла на нет, роль самого Эхнатона возросла, хотя большинство населения не хотело менять религию своих предков.