Во многих странах континентальной Европы действовало правило «вассал моего вассала — не мой вассал» , по которому непрямой вассал короля не был обязан ему подчиняться. Такая система способствовала увеличению феодальной раздробленности, и с введением практики иммедиатизации (установления прямой вассальной зависимости мелких рыцарей от короля) а затем с укреплением абсолютной монархии, это правило прекратило действовать [3]. В Англии это правило не утвердилось, и король, как верховный собственник всей земли принимал присягу на верность от всех землевладельцев.