Внешний вид Ивана Третьего трудно определить, потому что мы можем судить только по портретам, а все его портреты выполнены в технике иконописи, так что там все похожи. Но он не широкоплечий, кудрявый и с бородой, похож на старца, но в роскошной царской одежде.

Контарини описывал Ивана Третьего как "высокого худощавого и красивого человека". В одной из летописей сказано, что он был "горбатым", имея отношение к тому, что он сутулился.

Историк Илованский говорил, что характер Ивана Третьего был деспотичным, суровым, осторожным, но справедливым. Литовские летописные архивы хранят информацию о характере Ивана Третьего как о смелом.