Приказ, как орган государственного управления появился на Руси еще в XVI веке, и впервые данное слово было употреблено в 1512 году в грамоте великого князя Василия Иоанновича. Однако наибольшего расцвета приказы достигли именно к XVII веку, когда в стране насчитывалось полсотни органов государственного управления, каждый со своим набором функций и обязанностей. Некоторые из приказов появлялись и исчезали, а некоторые стабильно оставались частью государственной жизни страны. Так, например, при Алексее Михайловиче исчезли приказы столовых и счетных дел, приказ литовских и лифляндских дел. Каждый орган государственного управления отвечал за свою сферу интересов, за свою область внешней и внутренней политики. Разумеется, функциональные возможности каждого приказа также разнились. Последние приказы стали исчезать еще в XVIII веке при Петре, но некоторые из них функционировали вплоть до XIX. Какие же приказы считались наиболее могущественными, и какими функциями они обладали? Об этом можно узнать из таблицы, представленной ниже.