После падения Смоленска и Москвы партизанские войска шли на врага и брали в плен французов. Кутузов выделил отряд под руководством Давыдова. Этот отряд возник по его инициативе. Вместе со своими гусарами он отступал в составе армии Багратиона к Бородину. Осенью 1812 г. партизанские отряд кольцом окружили французскую армию. Его отряды разоряли французскую армию, брали сотни солдат в плен, отбирали оружие и продовольствие в пользу России.