При Дарии 1 персидская империя достигла своего наивысшего расцвета и могущества. Ее территория простиралась от современной Ливии по югу Средиземного моря и до Греции по ее северу, и от Средней Азии до Индии. Персы начали свою экспансию еще при отце-основателе империи Кире, когда были захвачены Мидия, Эламское царство с городом Сузы, Парфия, Армения, Маргиания и Гиркания. Чуть позже под власть персов отошла вся Малая Азия - Лидия, а на востоке им подчинились Хорезм, Согдиана, Гедросия, Дрангиана и Бактрия. Под властью персов при сыне Кира попали Вавилония, Палестина, Египет, и сам Камбиз даже стал называться фараоном Египта. Дарий укреплял свое огромное государство, постоянно борясь с восстаниями в его различных областях, но в целом все завоевания предков остались не тронутыми и только Египет под конец правления Дария отпал от Персидской империи.