Со 2-ой половины XI в. до монголо-татарского нашествия половцы производят постоянные нападения на южную Русь: опустошают земли,грабят скот и имущество, уводят массу пленных, которых или держат у себя в качестве рабов, или продают на невольничьих рынкахКрыма и Центральной Азии. Свои нападения половцы делали быстро и внезапно; русские князья старались отбить у них пленников и скот,когда они возвращались к себе в степь. Больше всего страдало от них пограничное Переяславское княжество, Поросье, Северская,Киевская, Рязанская области. Иногда Русь выкупала у половцев своих пленных.