Надвигавшаяся катастрофа вынудила креольскую элиту отка­заться от либерализма, в течение 1830-х гг. во многих странах про­изошёлповорот к консерватизму. Консервативные политики понимали, что никакой народ не может зачеркнуть своё прошлое и на­чать жить «с новой страницы», поэтому любые попытки построить новый мир, полностью разрушив старый, обречены на провал. Кон­серваторы пытались построить независимые нации и государства на основе того исторического опыта, который был унаследован от трёхсотлетнего колониального прошлого. Они выступали за усиле­ние государственной власти и её централизацию, за протекцио­низм во внешней торговле и поощрение собственного производст­ва. При них снова возросла роль католической церкви, к которой принадлежало 90 % населения Латинской Америки.

Классическим примером консервативной реставрации может служить диктатура Х.-М. де Росаса в Аргентине (1835-1852 гг.). Совершенно особым путём после провозглашения независимости развивалась Бразилия, которая отличалась от соседей сво­им монархическим строем и долгим сохране­нием рабовладения. Также, особый случай в развитии был у Мексики, основная проблема которой заключалась в соседстве с США.