Разливы Нила начинались в июле и длились около четырех месяцев. Правда, у древних египтян был свой, отличный от современного календарь и времена года определялись водным режимом Нила. Год в Древнем Египте делился на три периода. Четырехмесячный период разлива Нила считался первым временем года и назывался «ахет» , что в переводе и означает «разлив» , «половодье» .
Когда вода начинала спадать, земледельцы выходили на поля, чтобы, пока почва не отвердела, вспахать ее и засеять. Наступал сезон сева – «перет» (это слово означало «выхождение» , то есть появление земли из-под воды и прорастание всходов) . Затем надо было в течение четырех или пяти месяцев поливать поля. Потом начинался сезон сбора урожая. В это время дождей в Египте практически не бывает, но из пустыни в апреле – мае может дуть сильный сухой ветер, «хамсин» . Поэтому третий период в египетском календаре назывался «шему» — «сухость» , «засуха» .