Основным занятием населения в России в начале 16 века было земледелие. Население селилось в деревнях, селах, монастырях и поэтому в этих поселениях земледелие было популярным. Выращивали просо, овес и рожь. Использовали в 16 века трехполье и подсеку и перелок. В земледелии использовали соху, деревянный плуг как основные орудия труда.

Но в городах и слободах население в большей степени занималось ремеслом. Так или иначе в 16 веке население России выросло с 3 до 7 миллионов человек, хозяйственная сфера была разорена и появилось много одичавших земель, тогда произошел кризис феодального землевладения (церковного), так как стали появляться первые мануфактуры.