17 ноября 1988 года сотни тысяч людей собрались на самой большой площади в Баку в знак протеста против политики Москвы в связи с сепаратистскими действиями в Нагорном Карабахе.

Равнодушие руководства СССР и местной партии еще более обозлили граждан. В кратчайшее время к этому движению присоединились миллионы азербайджанцев. Эта акция получила название «Движение Мейдана» (Площади), а крупнейшая в городе площадь Ленина, на которой они собирались, получила название "Азадлыг" - "Свобода".