Крымская война открыла новый этап во внешней политике Российской империи. Она существенно изменила международную обстановку, факти­чески уничтожив Венскую систему. Распался австро-русско-прусский со­юз , в течение сорока лет служивший опорой европейской системы между­народных отношений. Австрия, сближаясь с Англией, перешла в противо­положный лагерь. В итоге сложилась так называемая «Крымская систе­ма», основой которой был англо-французский блок, направленный про­тив России. Российское же правительство утратило ведущую роль в меж­дународных делах Европы. Главной задачей российской дипломатии 50-х — начала 70-х гг. XIX в. была борьба за отмену ограничительных статей Парижского мира. Россия не могла мириться с положением второстепенной европейской державы, к тому же с незащищенными черноморскими границами. Экономические и политические интересы государства требовали отмены нейтрализации Черного моря.