Петр Первый проводил политику протекционизма и меркантилизма. Он призывала купечество развиваться в торговле, развивать промышленность, строить мануфактуры и фабрики.
Купечество являлось средним классом, их больше, чем дворян, поэтому все надежды лежали на них.
Ну это опять идет от Европы, когда по приезду из Англии в Россию, увиденное пожелал устроить в своей стране. Поэтому так начинают появляться купеческие компания.