Античность как тип культуры - уникальное явление, давшее общекультурные ценности буквально во всех областях духовной и материальной деятельности, а потому античность - это и часть духовного опыта всего человечества, и основа формирования культур многих стран, особенно европейских.
Понятие античность появилось в эпоху Возрождения, когда итальянские гуманисты ввели термин «античный» , для определения греко-римской культуры, древнейшей из известных в то время.