Эпидемия - (греч. epidemía, от epí - на, среди и démos - народ) распространение какой-либо инфекционной болезни человека, значительно превышающее уровень обычной (спорадической) заболеваемости на данной территории. Обусловлена социальными и биологическими факторами.Эпидемия «испанки» в 1918 г. Фото: US National Museum of Health and MedicineВ период эпидемий происходит непрерывная цепочка передачи возбудителя инфекции. На возникновение и течение эпидемии влияют:а) природная очаговость;б) эпизоотии;в) состояние здравоохранения;г) бытовые условия человека;д) воины.Основными путями распространения инфекции при эпидемии являются:1. воздушно-капельный путь;2. фекально-оральный;3.водный;4. трансмиссивный;5. половой.Иногда играют роль и несколько путей передачи возбудителя инфекции.История  помнит эпидемии таких заболеваний, как чума, оспа, холера и др.Первая эпидемия чумы началась в VI веке в Византии. Погибло около 100 миллионов человек. Эта эпидемия известна, как «юстиниановая чума». Вторая эпидемия чумы возникла в XIV веке. Эпидемия «черной смерти» унесла  примерно треть населения Азии, и почти половину населения Европы.